Pour monsieur et madame Tout-le-Monde et même pour des éleveurs de volaille, on pourrait croire que la nutrition et l’environnement sont plus importants que l’eau. C’est oublier que l’or bleu est indispensable au métabolisme, au transport des nutriments, à la régulation de la température corporelle et à la lubrification des articulations et des organes des poulets de chair. Quand on sait qu’il faut 6 000 litres d’eau pour produire 1 kg de poulet, sa consommation est un indicateur incontournable de la performance du troupeau.
Si les poulets n’ont pas besoin de la même eau que celle destinée à la consommation humaine, il demeure qu’une eau de mauvaise qualité peut interférer avec la digestion et avoir un impact sur les performances globales. Selon Sharon Maes, chercheuse postdoctorale de l’Université MID, en Suède, Suède, certaines bactéries qui utilisent le fer comme source de nutriments développent dans l’eau des biofilms néfastes. Non seulement ces biofilms dégagent une odeur qui rend l’eau potable moins désirable, mais ils propagent des maladies et augmentent le risque de résistance aux antimicrobiens en plus d’obstruer les conduites d’eau et les systèmes de refroidissement. Dans les systèmes d’abreuvement des poulets de chair, des indications de la présence de biofilms ont été trouvées dans 63 % des surfaces échantillonnées. Pour y remédier, un système de désinfection à ultrasons s’avère très efficace.
La température de l’eau est également cruciale et plus particulièrement en période de stress thermique. Une eau maintenue au-dessous de la température corporelle des oiseaux améliore leurs performances et leur bien-être. Il est plus facile de conserver un débit d’eau fraîche pour un troupeau de poulet de chair de 40 jours que pour des poussins d’un jour. Cela s’explique du fait que les premiers peuvent consommer 15 000 litres par jour dans un poulailler maintenu à 19 °C tandis que les seconds n’auront besoin que de 400 l à une température de 33 °C. Pour les poussins, il faudra s’assurer d’ouvrir les robinets au moins une fois par jour jusqu’à ce que l’eau soit fraîche.
Source : Poultry World
