L’activité agricole a le dos large. Aux yeux de certains, elle est pointée du doigt comme étant un des grands responsables du réchauffement climatique. L’agriculture et la sylviculture contribueraient à 12 % des émissions de dioxyde de carbone. Si son bilan carbone comporte un aspect négatif, il demeure que cette industrie peut absorber jusqu’à trois fois le gaz à effet de serre qu’elle n’en émet. Bientôt, les agriculteurs du monde développé gagneront de l’argent en stockant du dioxyde de carbone dans leurs sols.
Selon des chercheurs de Land O’Lakes Sustain , un fournisseur de solutions de conservation états-uniens, de 13 à 26 tonnes de carbone pourraient être ajoutées, en moyenne, à chaque acre de terres agricoles, ce qui pourrait prendre au minimum de 13 à 26 ans pour atteindre le maximum de carbone qui peut être stocké dans le sol.
Dans le monde, la moitié du carbone que les sols contenaient il y a cinquante ans » s’en est échappé principalement à cause du labour. En adoptant des systèmes de culture sans labour et en remplaçant les systèmes de culture en jachère par une culture continue et en ajoutant plus de fumier, de grandes quantités de dioxyde de carbone pourraient être emprisonnées dans le sol. Une fois le carbone organique du sol mesuré, il faudra encore que le prix sur le marché du carbone passe de 15 USD à 40 USD par tonne de CO2 pour que les agriculteurs en récoltent les profits. Mais il semble que cela se produira inévitablement avant longtemps.
